читать дальшеНе успел Аро скрыться за порогом, как Деметрий попросил отвести его в комнату, где жила Леа. Белла без особого энтузиазма повела его наверх, Маркус пошел за ними. Карлайлу не хотелось оставлять невестку одну с обоими Волтури. Мало ли, с какими еще намерениями они явились в дом Калленов. Зная Аро, он уже мысленно перебрал десяток версий, от «убеждением или шантажом перетянуть хоть одного одаренного Каллена на свою сторону» до «использовать полукровку как предлог, чтобы наказать нарушителей закона; одаренным сохранить жизнь и забрать в свой клан».
Картина, которую Карлайл увидел, войдя в гостевую комнату, где раньше обитала Леа, чуть было не заставила его рассмеяться. Деметрий рыскал по небольшому помещению, то опускаясь на колени и ползая по полу, то задирал голову и пытался что-то высмотреть на потолке, то начинал ощупывать стены. Доктор не мог мысленно не позлорадствовать: его любимая покинула дом около недели назад, с тех пор тут и убирали, и пылесосили. Запах Леа исчез. С другой стороны, как слышал Карлайл, способности Деметрия были настолько велики, что он не нуждался в запахе, чтобы найти кого-то.
- Прощу прощения, господин, - озабоченно обратился Деметрий к Маркусу, поднимаясь с пола, - но мне понадобиться какая-то ее вещь, желательно, которую долго носили.
Маркус, стоящий в дверном проеме, прислонившись к косяку, и не взглянул на Деметрия. Он даже не повысил голос, его лицо осталось таким же равнодушным, как всегда, когда он тихо произнес:
- В чем дело? С каких пор тебе недостаточно ауры?
- Я не понимаю, что со мной случилось, - у Деметрия забегали глаза. - Никогда раньше не встречал такого странного существа. Я... – он собрался с силами, - не могу обнаружить следы ее присутствия здесь. Мне нужна вещь, запах.
К концу предложения в голосе русоволосого вампира отчетливо слышалась паника.
- Что ж, не думаю, что это будет проблемой, - Маркус повернулся к Белле, с независимым видом сложившей руки на груди:
- Дайте Деметрию что-нибудь, что носило это создание.
Та пожала плечами:
- Леа, - она подчеркнула имя, - брала взаймы мою одежду.
Она резким движением распахнула обе створки шкафа и даже выдвинула ящики с нижним бельем:
- Пожалуйста.
Деметрий без стеснения рылся в вещах, виновато посматривая на Маркуса:
- Здесь нет ее запаха. Только миссис Каллен.
- Да, теперь и я вижу, что той одежды тут нет. Наверно, в стирке, - Белла улыбнулась, а Карлайл поймал себя на мысли, что никогда не видел у нее такого хищного выражения лица. Она явно была в ярости и изо всех сил старалась остаться спокойной.
Звук работающей стиральной машины, доносящийся из подвала еще до ухода Аро, в наступившей тишине прозвучал несколько зловеще.
- Проклятие, - бесстрастно отметил Маркус.
Подобрав полы своего черного одеяния, один из братьев Волтури быстрыми шагами направился на шум. Расстроенный Деметрий шел следом, подобострастно заглядывая в лицо господину – ни дать, ни взять шакал, бегущий за тигром. Карлайл и Белла также последовали в подвал.
В подвале дома Каллены оборудовали прачечную. Каждый метр небольшого полуподвального помещения был использован с пользой: стиральная и сушильная машины по углам, большой стол для глажки посередине, пара табуреток и корзин для белья.
Войдя, Карлайл увидел Эсми: опустившись на корточки, она вытаскивала из машины постиранное белье и складывала его в корзину. В нос ударил сильный запах стирального порошка.
- Что вы делаете, миссис... – Маркус ненадолго запнулся, покосившись на Карлайла. - Как это понимать, Эсми?
- Прошу прощения? - она выпрямилась, ставя корзину с чистым бельем на табурет. – Не хотите ли вы сказать, уважаемый Маркус, что я должна просить у Волтури разрешения, чтобы устроить стирку?
Древний вампир внимательно смотрел на нее, а потом случилось невероятное. Маркус удивленно приподнял брови. Безразличие и скука пропали с его лица. Таким Карлайл его никогда не видел.
- Эти вещи вы одалживали животному? – обратился Маркус к Белле.
- Да. Они все здесь! – та не выдержала и злорадно улыбнулась.
- Деметрий, – Маркус указал на корзину. Тот ринулся к ней, глубоко дыша, перебирал футболки, бюстгальтеры и трусы, тщетно стараясь хоть что-то учуять.
- Ничего... прошептал он, не смея поднять глаза. – Только стиральный порошок и отдушка.
«Кто бы сомневался», хмыкнул Карлайл. Как бы ни был хорош этот ищейка, но если он по каким-то причинам не видит «следы», оставленные Леа в более высокой сфере, а запах смыт водой, то тут ничего не поделаешь.
- Вы препятствуете нашим поискам, Эсми! - Деметрий, нервничающий все сильнее и сильнее,
- В самом деле? – удивилась женщина. - Я всего лишь делаю домашнюю работу, не более того.
Доктор знал свою бывшую жену уже давно и, в отличие от собравшихся, мог отличить наигранное удивление от обычного. «Она сбила их со следа», - он всеми силами заставил себя остаться на месте, а не бросится и не сжать ее в объятиях.
На лице Маркуса наряду с удивлением появилось недоумение, а затем почему-то восхищение.
- Зверь исчез неделю назад. Единственная зацепка – ее следы в лесу, где она пропала. Чего ты ждешь?
Деметрий, явно на грани нервного срыва, хотел выбежать из прачечной, когда у него на дороге внезапно встал Джейкоб.
- Речь идет о двух... нет, о трех членах моей стаи, - заявил оборотнеь. - Я не позволю каким-то пришлым кровососам убить их. Мы с Сэтом составим компанию Деметрию и если найдем их, доставим сюда.
Он повернулся к Маркусу:
- Ваши братья не могут единолично решать, что делать с ребенком. Это и наше право.
Вампир нахмурился, но ничего не сказал. Начинать драку с превосходящими силами противника было бы глупо, а глуп Волтури не был. Пока что можно сделать вид, что согласен.
- Хорошо, - и жестом поторопил Деметрия.
Тот умчался, будто бы за ним гналась стая оборотней. Маркус, чье спокойствие никому и ничему было не поколебать, дожидался его возвращения в гостиной.
Трудно представить себе более сюрреалистичную картину: древний вампир в длинной черной мантии, словно сошедший со средневековой гравюры, сидел в светлой гостиной Калленов, обставленной самой современной мебелью, перед плазменным телевизором, и смотрел бейсбол вместе с семьей.
Маркус, конечно, нисколько не изменился с тех пор, как Карлайл познакомился с ним, и все же, сейчас доктор заметил в нем что-то новое, пока что он не мог понять, что именно. Маркуса Волтури можно было бы назвать красивым мужчиной, несмотря на тяжелый подбородок и чуть длинноватый нос с горбинкой. Чуть волнистые черные волосы, в живописном беспорядке разбросанные по плечам, подчеркивали аристократическую бледность кожи, черты лица были вполне правильными и приятными. Но глаза – сейчас черные, безжизненные, пустые и равнодушные, не давали этого сделать. Его взгляд будто говорил: оставьте меня в покое. Одним своим присутствием средний Волтури распрастранял вокруг себя тоску, уныние и холод. По крайней мере, так было раньше. Сейчас этого почти не ощущалось. Возможно, это были эмоции, взломавшие ледяной панцирь души Маркуса и сделавшие его чуть человечнее?
Каллены посмотрели матч и по просьбе Розали переключили на новости. Деметрия все не было.
- У нас кое-что осталось после «осады», - в гостиную неслышно вошла Эсми с подносом в руках. На нем теснились высокие керамические кружки и стаканы. Проголодавшийся Карлайл сразу уловил запах крови.
- Кто нибудь хочет поужинать?
Дети заговорили одновременно:
- Спасибо, мама, но мы с Эдом и Джасом лучше поохотимся. Роуз, хочешь с нами?
- Нет настроения. Спасибо, Эсми.
- Передай мне кружку, Беллз.
- Несси, хочешь пить? Осторожно, не запачкайся.
Карлайл тоже взял кружку с подноса и медленно утолял голод. Напротив , на диване, Джейкоб поил Ренесми из стакана. Эсми приблизилась к креслу, которое занял Волтури:
- Вы давно не охотились, Маркус. Не хотите присоединится к нам?
- Что это? – тот дернул ноздрями, втягивая воздух.
- Свиная кровь. Пока у нас были трудности с охотой, покупали у одного фермера в округе, с доставкой на дом.
Маркус принял бокал из рук Эсми и немного пригубил. Карлайл не переставал удивляться: сначала проявление эмоций, теперь это. Эсми определенно оказывала на Маркуса хорошее влияние.
- Удивительно, но это съедобно. Я почти не чувствую разницы. Благодарю вас. Вы позволите? – Маркс протянул руку за второй кружкой.
- Пожалуйста, - гостеприимная хозяка подала ему еще.
Новости закончились, когда в гостиную проскользнул Деметрий. Серый плащ вампира был испачкан грязью. Он без предисловий упал на колени перед Маркусом.
- Я виноват. – и опутил голову.
- Конкретнее. – с прежним безразличием потребовал Волтури.
- С момента побега прошла неделя. Дождь шел несколько раз, смыл все следы. Я не смог учуять ее.
- Аро будет очень недоволен, если его лучшая ищейка вернется с пустыми руками, - Маркус достал из кармана плаща мобильный телефон и начал набирать номер. Было очень странно видеть в руках столь древного создания эту вещь.
- По возвращению в Вольтерру ты будешь наказан. Джейн будет рада поиграть с тобой. – Маркус говорил таким тоном, каким обычно говорят о погоде. Он маленькими глотками отпивал кровь, оценивая новый вкус, и размышля вслух:
- Наверняка, под горячую руку попадется и кто-то невиновный. Челси, например...
- Нет, господин! Пожалуйста, только не Челси! Не сообщайте пока Древнейшему, я что-нибудь придумаю! – Деметрий взвыл, распластываясь на полу.
Мельком Карлайл посмотрел на Эсми: та сжимала поднос в руках с такой силой, что металл погнулся. Она с жалостью и сочувствием смотрела на Деметрия и с негодованием – на Маркуса.
- Думай поскорее, мое терпение на исходе, - Волтури собрался нажать на кнопку вызова.
- Она была не одна! – Деметрий вскочил, его глаза лихорадочно сверкали. – Дождь смыл все следы, но я взял след другого вервольфа. Они ушли вместе. Если мы хотим найти ее, надо искать его.
- Да, помню, Аро упоминал о другом волке перед уходом. Что же ты стоишь? Принимайся за дело, - Маркус положил телефон обратно в карман.
Сопровождаемый Джейкобом и Сэтом Деметрий покинул гостиную. Часы тянулись, складывались в дни, но ни одной весточки от них не приходило. Детей Карлайла безумно раздражала присутствие одного из братьев Волтури, и вести себя с ним вежливо становилось труднее с каждым днем.
Карлайл снова вернулся в клинику. Совесть давно мучала его за то, что он так надолго бросил своих пациентов. Кроме того, это была возможность под благовидным предлогом уйти из дома и вести поиск Леа самостоятельно, с помощью служебного интернета и телефона, не опасаясь, что Маркус (а за ним и Аро) об этом узнает. Дети могли беспрепятсвенно навещать его, чтобы поговорить без свидетелей. Отбегать для этого каждый раз в ближайший лесок было бы подозрительно.
- Джейк звонил с какой-то бензоколонки недалеко от Ванкувера, - рассказывал Эдвард, как-то придя вечером к отцу в кабинет. – Сказал, Деметрий утверждает, что Леа и Эмбри направились дальше на восток, вглубь Канады. Они тоже пойдут туда.
Молодой человек замолчал, будто собираясь с духом.
- У меня не было возможности сказать раньше, Маркус все время был рядом, - хмурясь, произнес он. - Но мысли Аро, перед тем, как он ушел, были очень необычными.
- Почему?
- Он явно пытался что-то скрыть. «Травиата» прекрасна, не спорю, но несколько странно так усиленно думать об опере, когда я рядом. И Маркус сейчас делает то же самое. Они явно выработали общую тактику.
- По-моему, тебе не нравится Маркус, и ты невольно обвиняешь его во всех грехах, - предположил Карлайл.
- Да, он мне не нравится! Мне надоело день за днем натыкаться на Волтури на собственной кухне! – вспылил Эдвард, вскакивая со стула. – Все бы отдал, чтобы от него избавится.
Отец некоторое время разбирал бумаги на столе, давая сыну время успокоится.
- Меня беспокоят мысли Джейкоба, - нарушил молчание Эдвард. – Он собирается, как только найдет Эмбри, как-нибудь запутать Деметрия, отвести Леа в безопасное место и уговорить ее позвонить тебе и все объяснить. Эта идея пришла ему еще в тот день, когда Волтури появились у нас. Запутать Деметрия.... – он усмехнулся, покачав головой, - это безнадежно.
- Мы можем только надеятся на лучшее.
Домой они возвратились вместе.Не успели Карлайл и Эдвард выйти из машины, как навстречу им выбежал Сет. На парне просто лица не было: бледный, губы дрожат, глаза расширены от волнения. Новость, которую сообщил вампирам молодой волк, выбила у них почву из-под ног:
- Эмбри мертв.
Бета), я тебе вышлю 3 послдених главы?